Одна из причин появления разнообразных оптических эффектов в атмосфере (в данном случае это световые столбы) — кристаллики льда. В зависимости от их формы и расположения, появляются гало, световые столбы, паргелий и другие, яркие и интересные картинки. Льдинки могут приобретать самую разную форму, в зависимости от условий кристаллизации и чистоты пара в облаках. Световые столбы появляются в том случае, когда льдинки образуются в форме плоских правильных шестигранников.
Появляются такие кристаллы в перистых и перисто-слоистых облаках на высоте более 5 километров, когда атмосфера чистая и кристаллизация происходит без сбоев. Медленно падая вниз, кристаллики располагаются параллельно поверхности земли, образуя огромное зеркало. Отражаясь от него лучи солнца направляются вертикально к поверхности земли в виде ярких, хорошо заметных световых столбов.
Если кристаллы плоские, то столбы образуются при высоте Солнца (или Луны) над горизонтом не выше 6 градусов. Но причиной появления световых эффектов могут стать и вертикально ориентированные гексагональные кристаллы, похожие на цилиндры. В таком случае для появления столбов света нужно чтобы Солнце поднялось над горизонтом на 20 градусов.
При идеальных условиях образования светового столба, яркость луча можно сравнить с зенитным прожектором, направленным точно вверх. Но чаще всего столбы более бледные, белесые или радужные. В редких случаях появляется один столб, чаще их несколько, а в редких случаях атмосферное явление напоминает светящуюся колоннаду. Наблюдать явление можно на закате и при восходе солнца в ясную морозную погоду, но можно увидеть и летом, если фронт холодного воздуха переместился с северных широт и еще не успел смешаться с теплым.
Цвет столбов может быть разным, все зависит от цвета солнечного диска. Это может быть красный, оранжевый, желтый, белый и, как уже упоминалось, радужный.
Интересные факты о световых столбах
Источником света, вызывающим световые столбы могут быть не только Солнце и Луна, но и огни большого города.
Самое частое явление в виде столбов наблюдают над мощными водопадами, например, Ниагарой, зимой, когда вода не замерзла.
Если световой столб сопровождается паргелическим кругом, то на небе хорошо прорисовывается яркий крест, что часто становилось причиной политических катаклизмов.
Угловые размеры светового столба редко превышают 0,5 градусов. Если они меньше, то появляются тонкие световые иглы, если больше, то создают чрезвычайно мощный эффект.
Другие природные явления находятся тут
