Сначала разберемся, зачем растениям листья. Почему у одних деревьев они широкие и длинные, у других напоминают иголки, а третьи сами представляют несколько листов, собранных в пучок. Лист — это орган питания и дыхания дерева. Через поры в поверхности листья впитывают влагу и углекислый газ из атмосферы, поглощают солнечный свет. В результате сложных химических реакций фотосинтеза, происходящих в листьях, углекислый газ расщепляется на углерод и кислород. Углерод идет на питание и рост дерева, а кислород выделяется в атмосферу.
Процесс назван фотосинтезом не случайно — химические реакции происходят только при солнечном свете и только в зеленых листьях. Для превращения солнечного света и углекислого газа в питательные вещества нужны специальные вещества. У растений — это хлорофилл, пигмент зеленого цвета. То есть, питание дерева обеспечивается только в том случае, когда листья зеленые и хлорофилл в них активный, синтезирует глюкозу и другие полезные для растения вещества.
В реакциях синтеза принимают участи и другие вещества, которые отличаются по цвету — ксантофилл желтый, а каротин оранжевый. Особенность пигментов состоит в том, что после разрушения хлорофилл теряет цвет, а ксантофилл и каротин нет, а если и теряют, то очень медленно. Все три пигмента в листьях присутствуют постоянно, но желтый и оранжевый цвет маскируются зеленым (не у всех растений).
Начиная с сентября, когда холодает и процессы жизнедеятельности дерева замедляются, хлорофилла образуется все меньше. Не первое место выходят оранжевые и желтые пигменты, окрашивающие листья в яркие цвета золотой осени. Если осень теплая и дождливая, хлорофилл дольше сохраняет свою активность и даже в конце октября можно увидеть ярко-зеленые деревья.
После пожелтения крон деревьев наступает листопад — растению листья больше не нужны. Они выполнили свою задачу, а зимой будут только мешать. Общая площадь листьев кроны взрослого дерева, например, клена, превышает 360 м2, березы — 150 м2. Если снег или лед покроет даже часть поверхности, то ствол может не выдержать, и дерево сломается от веса.
Интересные факты о листьях
Листья хвойных деревьев (хвоинки) тоже желтеют и опадают. Но происходит это на протяжении всего года, что остается незаметным для окружающих. Общая длина хвоинок взрослой сосны — 150 – 200 км. Средний срок жизни отдельной хвоинки — 6 лет.
Самые широкие листья у гигантской кувшинки, растущей на реке Амазонка. Диаметр — около 2 м.
На лиане–паразите бокиле в Чили растут листья разной формы, похожие на окружающие деревья.
Самые длинные листья — у пальмы бокиле, достигают 25 метров;
На кипарисе вырастает до 50 миллионов листьев одновременно.
Другие процессы в природе читайте в разделе Явления мира природы где всё понятно и красиво мы для вас написали. Обязательно пишите комментарии! Очень хочется знать мнение о нашем ресурсе.
