Современный и древний Египет это крупнейшая арабская страна. История современного Египта началась в 642 году, когда его завоевали арабы. В Египте живут 60 миллионов человек — больше, чем в любой другой африканской стране, кроме Нигерии. Столица Египта Каир — самый большой город во всей Африке. Большинство египтян по национальности арабы и исповедуют ислам.
Река Нил течет через весь Египет и впадает в Средиземное море на северном побережье страны. По берегам Нила лежат плодородные земли, где выращивают хлопок и другие культуры. На востоке находится Суэцкий канал, по которому корабли могут попасть из Средиземного в Красное море.
Древний Египет
Около 5000 лет назад в Египте возникла одна из древнейших мировых цивилизаций. В течение следующих 2500 лет Древний Египет был одним из самых богатых и могущественных государств на земле.
Население Древнего Египта составляло не более шести миллионов человек. В жарких песчаных и каменистых пустынях, покрывающих большую часть страны, почти никто не жил. В основном жители Египта селились на берегах могучей реки Нил.
Каждый год после разлива Нила на его берегах оставался плодородный ил, благодаря которому на этих землях можно было выращивать урожаи. Египтяне научились обрабатывать землю плугом, и она давала по два урожая в год. Крестьяне выращивали гораздо больше зерна и плодов, чем нужно было для пропитания им самим, и могли прокормить всех остальных жителей Египта: торговцев, ремесленников, шахтеров, жрецов и знатных вельмож, а также самого правителя Египта – фараона.
Большинство древних египтян были людьми бедными и жили в простых глиняных хижинах, которые они накрывали пальмовыми листьями, чтобы защитить себя от непогоды.
Богатые египтяне жили в больших, хорошо обставленных домах и могли позволить себе такую роскошь, как мясо и сладости. Они носили изысканную одежду, драгоценные украшения и даже пользовались косметикой.
Древние египтяне достигли больших успехов в архитектуре и инженерном деле. Они строили величественные храмы, города и гробницы. Они возвели гигантские каменные пирамиды, которые служили гробницами умершим фараонам. На строительство одной пирамиды уходили многие годы труда тысяч и тысяч людей. Для постройки пирамид рабочие высекали в скалах огромные каменные глыбы, а затем перевозили их вниз по Нилу на плотах. Каждая из них весила по две с половиной тонны. В каждой пирамиде хранилась мумия – забальзамированное тело фараона. Египтяне верили в жизнь после смерти, поэтому они помещали в гробницы пищу, мебель и другие богатства. Позднее почти все гробницы были разграблены. Однако гробница юного фараона Тутанхамона была обнаружена нетронутой в 1922 году.
В сухом египетском климате хорошо сохранились свитки, написанные иероглифами на тонкой бумаге, сделанной из стеблей растения папируса. Эти иероглифы и настенные росписи помогли нам многое узнать о жизни в Древнем Египте. Египтяне часто изображали бога солнца Ра, бога мертвых Осириса и многих других своих богов и богинь.
Также древние египтяне верили в существование сфинксов- существ с телом льва и головой фараона. Самый знаменитый каменный сфинкс охраняет пирамиду Хафра в Гизе.
В конце концов, в 525 году до нашей эры Египет был завоеван иноземными армиями, владевшими железным оружием. Когда в 31 году умерла египетская царица Клеопатра, Египет стал частью Римской империи.
Древние египтяне верили, что умершие люди продолжают жить после смерти. Тела умерших, прежде чем хоронить, бальзамировали, чтобы они не разлагались. Сначала из тела удаляли внутренние органы, затем помещали его в соль на 40 дней, чтобы она высохло. Затем его натирали специальными душистыми маслами и обматывали тканью.
